Papierbasierte Verpackungsmaterialien haben die höchste Recyclingquote – höher als alle anderen häufig verwendeten Verpackungsarten aus Kunststoff, Metall oder Glas. Laut der Gesellschaft für Verpackungsmarktforschung hat in Deutschland insbesondere Wellpappe mit über 95 Prozent eine sehr hohe Recyclingquote. Europaweit sind jedoch die Recyclingquoten für Papier und Pappe seit 2017 immer weiter zurückgegangen. DS Smith zeigt in seinem Report klare Massnahmen auf, um die Quote auf 90 Prozent zu steigern und die Kreislaufwirtschaft rund um das bereits am häufigsten recycelte Material in Europa voranzutreiben.
Der Aktionsplan kommt zu einem Zeitpunkt, an dem das Wachstum des Onlinehandels zu einem erhöhten Verpackungsverbrauch beiträgt. Neue Schätzungen zeigen, dass die EU-Länder bis 2030 jährlich 39 Millionen Tonnen Papier- und Kartonverpackungen erzeugen werden. Der Report von DS Smith zeigt, dass sich 2023 die Recyclingquoten und die Nachfrage in den einzelnen Ländern unterscheiden: Deutschland produziert so viel Verpackungsmaterial aus Papier, Pappe und Karton wie die 24 Länder mit dem geringsten Abfallaufkommen zusammen. Gleichzeitig hat Deutschland eine überdurchschnittlich hohe PPK-Recyclingquote von 84 Prozent, besser als andere grosse Erzeugerländer wie Frankreich (82 %), das Vereinigte Königreich (74 %) und Spanien (72 %). Dabei werden bei der Herstellung von Verpackungen aus Wellpappe durchschnittlich rund 80 Prozent recyceltes Altpapier als Rohstoff eingesetzt. Wellpappe besteht aus natürlichen, nachwachsenden Rohstoffen und Papierfasern können im etablierten Rohstoff- und Recyclingkreislauf mehr als 20-mal recycelt werden.
Der Bericht zeigt auch, dass die Recyclingquoten vor allem bei jüngeren Menschen gesteigert werden müssen. Nur etwas mehr als die Hälfte (58 %) der 18- bis 24-jährigen recycelt vollumfänglich alle anfallenden PPK-Verpackungen über die dafür vorgesehenen Altpapiertonnen. Eine geringere Recyclingquote könnte auf mangelndes Wissen zurückzuführen sein: Bereits vier von zehn der Befragten (39 %) zwischen 18 und 24 geben an, verwirrt darüber zu sein, welche Abfälle recycelt werden können; bei den über 65-Jährigen ist es nur knapp eine von zehn Personen (9 %). Hier könnten laut dem Bericht öffentliche Informationskampagnen sowie einheitliche Kennzeichnungen von Verpackungen mit Recyclinghinweisen den Verbraucherinnen und Verbrauchern helfen, das unzureichende Wissen zu verbessern. In einem sind sich jedoch alle Altersgruppen einig: Recycling ist für eine nachhaltige Zukunft wichtig.
DS Smith Packaging ist mit der DS Smith Packaging Switzerland AG mit Sitz in Oftringen in der Schweiz vertreten.
